Dans le nord de l’Inde, le manque constant d’électricité reste un problème pour de nombreuses communautés rurales. Dans les régions où les coupures de courant sont fréquentes, les alternatives durables revêtent une importance particulière. Dans ce contexte, un jeune étudiant de l’Uttarakhand a décidé de chercher une solution impliquant un élément que nous utilisons tous les jours : la chaîne des toilettes. Son observation quotidienne a été le point de départ. Alors que les initiatives en matière d’assainissement se multipliaient, il a remarqué que de plus en plus de foyers étaient équipés de toilettes à réservoir. Et à chaque utilisation, une grande quantité d’énergie potentielle était perdue sans être exploitée. Cette réflexion l’a amené à se demander si la chaîne pouvait servir de générateur électrique.
En quoi consiste cette invention novatrice qui génère de l’énergie lorsque l’on tire la chaîne des toilettes et qui en est l’auteur ?
Le jeune homme à l’origine de cette modeste innovation est Kushagra Aditya Jha, un passionné de science et de technologie, selon la description de son profil LinkedIn.
Son premier prototype consistait en une petite turbine installée à l’intérieur du réservoir des toilettes. Chaque fois que l’on tirait la chasse d’eau, le flux d’eau faisait tourner la turbine, générant une brève décharge électrique. Cependant, le système s’arrêtait jusqu’à la prochaine utilisation, ce qui entraînait une production d’énergie irrégulière.
Pour les zones où l’électricité était déjà instable, cette intermittence constituait une limitation importante. L’étudiant a compris que la clé ne résidait pas seulement dans la production d’électricité, mais aussi dans le maintien d’un flux constant permettant de l’accumuler et de la stocker pour une utilisation ultérieure.
Après plusieurs essais, le jeune développeur a ajouté une amélioration essentielle : un petit tuyau supplémentaire relié au réservoir permettait un écoulement contrôlé de l’eau qui maintenait la turbine en mouvement même entre deux utilisations. Cette modification a permis de produire de l’énergie de manière constante et de la stocker dans des batteries lithium-ion.
Grâce à cette version améliorée, le système a pu charger de petits appareils tels que des lampes LED ou des ports USB. Lors de tests récents, il a été démontré qu’environ 20 chasses d’eau suffisent pour recharger une power bank (station d’alimentation) de 4 watts et 2000 mAh.
Bien que les résultats soient préliminaires, le concept démontre que l’énergie microhydraulique domestique peut devenir une source d’énergie auxiliaire pour la maison.
Technologie accessible : comment cette invention serait-elle fabriquée pour produire de l’énergie à partir de la chasse d’eau des toilettes ?
Le projet, baptisé HydroSan, a été conçu avec des matériaux économiques et des composants disponibles sur le marché local. Il ne nécessite pas de modifications coûteuses ni d’installations complexes, ce qui facilite son intégration dans les systèmes de toilettes existants. Sa polyvalence le rend utile aussi bien dans les logements que dans les écoles, les centres publics ou les toilettes communes.
Cette invention s’inscrit dans le cadre des objectifs de développement durable des Nations unies, en particulier le numéro 7, qui promeut une énergie abordable et non polluante, et le numéro 13, axé sur l’action climatique.
Son fonctionnement repose sur l’exploitation d’une ressource déjà présente dans tous les foyers et qui, jusqu’à présent, était complètement gaspillée à chaque fois que l’on tirait la chasse d’eau.
Reconnaissance et essais en cours pour HydroSan
HydroSan a été validé par le Conseil des sciences et technologies de l’Uttarakhand (UCOST) et a obtenu le CREST Gold Award pour sa durabilité et son innovation. Il est actuellement en cours de brevetage et a déjà été installé dans un village du district de Tehri pour sa phase d’essai.
Les résultats détermineront son éventuelle extension à d’autres zones rurales et même son adaptation aux environnements urbains.
Kushagra Aditya Jha a expliqué que l’objectif est de perfectionner la conception afin d’améliorer l’efficacité de la production et du stockage. Il prévoit notamment d’adapter la technologie aux espaces très fréquentés, tels que les centres commerciaux, les gares ou les toilettes publiques, où l’utilisation fréquente de la chasse d’eau multiplierait l’énergie obtenue.
