La Chine connaît un essor sans précédent dans son industrie des robots humanoïdes, un domaine stimulé par les progrès de l’intelligence artificielle et par un flux constant d’investissements qui ont fait du pays l’un des acteurs les plus influents du secteur. Cette croissance accélérée a donné naissance à un écosystème regorgeant de nouvelles entreprises, de démonstrations techniques et de prototypes de plus en plus sophistiqués.
Avertissement de Pékin : la croissance du marché des robots humanoïdes menace de créer une « bulle »
Cet enthousiasme a toutefois suscité des inquiétudes au sein même du gouvernement. Selon Bloomberg, la Commission nationale pour le développement et la réforme (NDRC) avertit que la prolifération des entreprises spécialisées dans la conception de robots similaires pourrait entraîner une saturation comparable à celle observée sur le marché des vélos en libre-service ou des voitures électriques. À cet égard, la porte-parole Li Chao a souligné que « les industries de pointe ont toujours eu des difficultés à trouver un équilibre entre la vitesse de croissance et le risque de bulle, et c’est le défi actuel du secteur des robots humanoïdes ».
Selon les données de la NDRC, plus de 150 entités se font concurrence sur ce marché, dont beaucoup proposent des produits pratiquement identiques, une dynamique qui menace de détourner des ressources d’autres domaines stratégiques. Cette préoccupation est exacerbée par les prévisions économiques : des sociétés telles que Morgan Stanley estiment que la valeur du marché pourrait dépasser les 5 000 milliards de dollars en 2050, tandis que Citigroup envisage un scénario encore plus favorable.
Impulsion technologique
L’intérêt des investisseurs s’explique également par les progrès techniques réalisés par des entreprises telles que Unitree, dont le robot G1 a attiré l’attention du public grâce à sa capacité à exécuter des mouvements complexes, allant de séquences de coups à des manœuvres sportives. Parallèlement, UBTECH affirme avoir réalisé la première livraison industrielle massive de robots humanoïdes, et AgiBot a obtenu un record Guinness après avoir parcouru plus de 66 miles grâce à des changements de batterie continus.
Ces démonstrations alimentent l’espoir que les humanoïdes puissent être intégrés dans des tâches logistiques, industrielles et même domestiques. Cependant, des limitations techniques importantes persistent : de nombreux modèles nécessitent encore une supervision humaine directe, en particulier dans des environnements non contrôlés, ce qui rend difficile leur utilisation réelle dans des opérations continues.
Afin d’éviter une surabondance de produits sans utilité claire, la NDRC propose de concentrer les efforts sur les technologies essentielles au développement du secteur, telles que les capteurs avancés, les moteurs plus efficaces et les algorithmes capables d’interpréter l’environnement avec plus de précision. L’objectif est d’éviter une offre excessive d’humanoïdes qui pourrait entraîner un effondrement commercial ou une perte de confiance de la part des investisseurs.
