L’exploration sous-marine du lac Biwa, l’un des plus grands lacs du Japon, a permis de récupérer un récipient resté caché pendant des millénaires. Trouvé à une grande profondeur et dans un état de conservation remarquable, cet objet apporte des informations inédites sur la céramique de la période Jōmon antérieure. L’équipe de l’expédition a combiné une technologie de pointe avec des techniques archéologiques traditionnelles pour cartographier le fond du lac et extraire le vase sans l’endommager. La découverte a été faite dans une zone connue pour la présence de ruines submergées, mais jusqu’à présent peu explorée en détail. Les chercheurs soulignent que le contexte de la découverte et l’état de conservation exceptionnel de la pièce ouvrent de nouvelles hypothèses sur l’utilisation quotidienne et la valeur symbolique de la céramique dans les communautés riveraines il y a plus de 10 000 ans.
Ce que personne n’attendait au fond de la mer : un vase intact vieux de plus de 10 000 ans
Le vase, d’environ 25 centimètres de haut, a été localisé à 64 mètres de profondeur, en position verticale et sans fracture visible. Ce détail est important, car son emplacement suggère un dépôt intentionnel ou un lien avec des pratiques cérémonielles.
Les spécialistes soulignent que les conditions géologiques de la région de Tsuzuraozaki ont favorisé sa préservation, comme l’a souligné National Geographic. À cela s’est ajoutée l’utilisation de scanners 3D et de véhicules sous-marins autonomes, qui ont permis d’effectuer un travail précis même dans un environnement à faible visibilité.
Une technologie qui a permis d’explorer les fonds du lac
L’utilisation de véhicules sous-marins autonomes (AUV) et de scanners sous-marins spécialisés en archéologie a permis d’explorer de vastes zones des fonds du lac et d’obtenir des enregistrements comparables à ceux de la plongée humaine. Ces technologies ont considérablement élargi l’échelle de recherche possible sur le lit du lac.
Après sa récupération, le vase fera l’objet d’études visant à préciser sa composition, son utilisation et sa datation exacte. Parallèlement, des musées et des centres de recherche travaillent à la création d’un modèle 3D qui permettra son exposition virtuelle.
